На 15-й день першого місяця за місячним календарем, через два тижні після китайського Нового року, відзначається ще одне важливе традиційне китайське свято — Китайське свято ліхтариків або свято Юань Сяо Цзе або Юаньсяо. Це знаменує перший повний місяць нового місячного року та кінець періоду китайського Нового року (свята весни).
У ніч китайського фестивалю ліхтариків вулиці прикрашають різнокольоровими ліхтариками, часто із написаними на них загадками. Люди їдять солодкі рисові кульки під назвою таньюань, спостерігають за танцями драконів і левів і влаштовують феєрверки.
Найпопулярнішими традиціями святкування фестивалю Юаньсяо є насолода ліхтариками, відгадування загадок про ліхтарики, поїдання таньюань і танці лева/дракона.
Освітлення та оцінка ліхтарів є основною діяльністю Юань Сяо Цзе. Ліхтарі можна побачити всюди, включаючи будинки, торгові центри, парки та вулиці. Традиційні ліхтарі майже завжди червоні, щоб викликати удачу.
Запалення ліхтарів символізує «освітлення майбутнього». Це спосіб для людей молитися про те, щоб у них було спокійне майбутнє, і висловлювати найкращі побажання своїм сім’ям.
Під час Фестивалю ліхтарів у Китаї проводять багато великих ярмарків ліхтарів, наприклад Міжнародний фестиваль ліхтарів Ціньхуай у Нанкіні та Фестиваль ліхтарів у Шанхаї Юйюань. Ілюстрації ліхтариків яскраво ілюструють традиційні китайські образи та символи, такі як фрукти, квіти, птахи, тварини, люди та будівлі.
Відгадувати загадки про ліхтарики почали ще за часів династії Сун, і це одне з найважливіших і найпопулярніших занять Свята ліхтариків. Господарі ліхтариків пишуть загадки на паперових нотах і наклеюють їх на різнокольорові ліхтарики. Люди товпляться, щоб відгадати загадки.
Якщо хтось вважає, що має правильну відповідь, він може розгадати загадку та піти до власника ліхтаря, щоб перевірити свою відповідь. Якщо відповідь правильна, зазвичай є невеликий подарунок як приз.
Їсти таньюань є важливим звичаєм Свята ліхтарів. Тан'юань, який на півночі також називають юаньсяо, — це кульки клейкого рису, зварені в солодкому супі.
Оскільки таньюань вимовляється подібно до туаньюань, що означає «возз’єднання» та «повнота», китайці вірять, що кругла форма куль і чаш символізує цілісність і єдність. Популярна приказка про щастя, коли їдять таньюань: «туань туан юань юань»: «Щасливого (сімейного) возз’єднання!»
Як два найвидатніших традиційних народних танцю в Китаї, танці дракона і лева є поширеними під час Фестивалю ліхтарів.
Китайці традиційно вважають лева символом хоробрості та сили і вірять, що його поява може відганяти зло та захищати людей та худобу. Китайці поклоняються дракону і вважають його символом удачі.
Коли ліхтарики м’яко колишуться в нічному небі, Фестиваль ліхтарів нагадує нам про красу зустрічі та надію, яку приносить новий рік. Через солодкий смак таньюань чи яскравий ритм танцю дракона, це свято освітлює не лише вулиці, але й серця всіх, хто святкує. Нехай світло ліхтарів веде вас до щастя та єдності в наступному році.
